Τα ζώα συντροφιάς επηρεάζουν σημαντικά την καθημερινότητα ενός ατόμου. Έχεις μια παραπάνω ψυχή να νοιάζεσαι, ένα ζωντανό που αισθάνεσαι πως είσαι ο κόσμος όλος του. Ο Άργος περίμενε να δει τελευταία φορά τον Οδυσσέα στην Ιθάκη και μετά ξεψύχησε. Ο Χάτσικο πήγαινε κάθε μέρα στο σταθμό του τρένου και περίμενε το αφεντικό του. Είναι μοναδική η σχέση κάθε ζώου με τον ιδιοκτήτη του και σαφώς πέρα από την καθημερινότητά του επηρεάζει και την ψυχοσύνθεση του. 

Από παιδιά μιλώντας ακόμη, μπορούμε να διαπιστώσουμε πως ένα κατοικίδιο τα κάνει κάπως πιο ώριμα, πιο υπεύθυνα. Τα κατοικίδια διδάσκουν στα παιδιά ενσυναίσθηση, δείχνουν την ευγνωμοσύνη τους και την αγάπη τους δίχως να περιμένουν ανταλλάγματα, είναι εκεί και τα περιμένουν ανά πάσα ώρα. Άρα σε μικρότερους τα ζώα μαθαίνουν τρία βασικά πράγματα που τα έχουν ανάγκη για την προσωπική τους ανάπτυξη: ασφάλεια, σταθερότητα, εμπιστοσύνη. 

Σε πιο μεγάλες ηλικίες, τα ζώα συντροφιάς βοηθούν στην καταπολέμηση της μοναξιάς, του άγχους και της θλίψης. Πόσες φορές μετά από μια δύσκολη μέρα στη δουλειά, γυρίζοντας στο κατοικίδιο σας δεν αισθανθήκατε ηρεμία και δεν ξεκουραστήκατε με την αγάπη του; Μελέτες δείχνουν ότι η αλληλεπίδραση με ένα κατοικίδιο, όπως το χάδι ή το παιχνίδι, μειώνει την παραγωγή κορτιζόλης, της ορμόνης του στρες, και αυξάνει την παραγωγή οξυτοκίνης, της «ορμόνης της αγάπης». Οι άνθρωποι που περνούν χρόνο με τα κατοικίδιά τους τείνουν να βιώνουν χαμηλότερα επίπεδα άγχους. Επιπλέον, τα κατοικίδια παρέχουν συντροφιά, κάτι που μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντικό για άτομα που ζουν μόνα τους ή δυσκολεύονται να κοινωνικοποιηθούν. Οι σκύλοι και οι γάτες, κυρίως, είναι γνωστοί για τη συναισθηματική υποστήριξη που προσφέρουν στους ανθρώπους. Άτομα νέας ηλικίας, που φεύγουν από το σπίτι για δουλειά ή σπουδές έχουν ένα κατοικίδιο για συντροφιά. Γονείς που βιώνουν το σύνδρομο της άδειας φωλιάς (όταν φεύγουν τα παιδιά από το πατρικό σπίτι) έχουν ένα κατοικίδιο όπου δίνουν την αγάπη και τη φροντίδα τους και αναπληρώνουν το συναισθηματικό κενό που βιώνουν. Άτομα τρίτης ηλικίας έχουν καλύτερη ψυχική υγεία αν έχουν κάποιο κατοικίδιο να φροντίζουν.

Τέλος , η φροντίδα ενός ζώου απαιτεί συνέπεια, όπως τακτικά γεύματα, καθημερινές βόλτες και καθαριότητα. Αυτό βοηθά τους ανθρώπους να αποκτήσουν μια ρουτίνα, κάτι που είναι σημαντικό για τη διατήρηση της ψυχικής υγείας, ειδικά σε περιόδους άγχους ή κατάθλιψης. Η βόλτα με έναν σκύλο παρακινεί τους ανθρώπους να βγαίνουν από το σπίτι και να είναι πιο δραστήριοι, κάτι που βελτιώνει τη φυσική υγεία αλλά και την ψυχική διάθεση. Παράλληλα τα κατοικίδια, ειδικά οι σκύλοι, μπορούν να λειτουργήσουν ως κοινωνικοί «πάγοι» που βοηθούν στην επικοινωνία με άλλους ανθρώπους. Οι ιδιοκτήτες σκύλων, για παράδειγμα, τείνουν να γνωρίζουν περισσότερους ανθρώπους μέσω των καθημερινών βολτών και των συναντήσεων σε πάρκα σκύλων.

Μια καινούρια σχετικά προσέγγιση είναι η θεραπεία με τη συμμετοχή των ζώων. Μέσα από αυτή οι θεραπευόμενοι βγάζουν μια απίθανη εκδοχή τους, πέφτουν οι άμυνες και φανερώνεται ο συναισθηματικός τους κόσμος. 

Το πιο όμορφο δώρο για τον άνθρωπο είναι τα ζώα συντροφιάς. Την επόμενη φορά που θα θέλετε να κάνετε δώρο σε κάποιο δικό σας άνθρωπο, τολμήστε να υιοθετήσετε κάποιο. Η ευγνωμοσύνη και των δυο προς το πρόσωπό σας θα είναι παντοτινή.